Todos los apicultores de Chile central lo tienen en la mira......cómo vendrá este año? , .....dicen que ya partió......en tal zona la floración duró solo una semana, en tal otra la sequía ......etc....etc....digan lo que digan, están pendiente de sus pequeñas flores.
Creo que junto al Ulmo es para los apicultores, la especie vegetal más importante de Chile, su floración es esperada y moviliza a los colmeneros; que cual generales antes del combate van planeando sus estrategias: lugares donde llevar sus colmenas, reservas anticipadas, alzas disponibles para llenar de miel, sanidad de las familias, transporte y mil preparativos más. Todo un acontecimiento anual. Una “estrategia apícola”.
Pero este árbol endémico de nuestro país, no solo es “apícola”, es muchísimo más.
Debido a que su corteza y madera contienen saponinas del tipo triterpenoides, desde hace mucho tiempo es utilizado en la industria de los alimentos, la minería, agricultura, nutrición animal, tratamiento de efluentes, cosmética , medicina y otras.
Estos compuestos llamados saponinas tienen algunas propiedades muy interesantes, por ejemplo: rompen la tensión superficial, forman espumas persistentes y además emulsionan las grasas y aceites, todos estos efectos han sido de sobra estudiados y publicados en muchos trabajos científicos.
Además de la saponina contiene polifenoles, azúcares y minerales, todos con sus gracias , estos compuestos son extraídos de la madera del quillay mediante un proceso relativamente sencillo llamado “extracción acuosa” es decir lavando la madera previamente triturada. Que me disculpen los Sres.., químicos, pero así me lo explicó uno de ellos. Luego pueden evaporar el agua y convertir el extracto en polvo o simplemente lo dejan en forma líquida, como un concentrado.
Su uso esta aprobado para consumo humano, incluso por la estricta FDA de Estados Unidos y la Unión Europea ha autorizado que pueda ser incorporado en bebidas no alcohólicas.
Veamos un recuento de sus usos y propiedades:
En alimentos y bebidas como espumante y emulsificante, además sirve para dispersar los sólidos. Ayuda en la solubilización de los aromas. Es un detergente para alimentos no tóxico y es biodegradable.
En minería se usa como tensioactivo en soluciones ácidas para reducir emisiones de neblinas ácidas y en procesos de electro obtención de cobre y zinc.
La agricultura lo utiliza como nematicida natural, promotor radicular y agente humectante.
En el campo de la alimentación animal sirve como reductor de amoniaco en las fecas, activador del crecimiento e inmunoestimulante. En vacunas se utiliza como “adyuvante” (aumenta la formación de anticuerpos)
En el tratamiento de efluentes, ya que incrementa el crecimiento de ciertos microbios que descomponen la materia orgánica, acelera la biodegradación de los aceites y grasas, además aumenta la transferencia de oxigeno.
Visto lo anterior (debe haber más), creo que nuestro conocido quillay debiera estar en el Escudo Nacional.
